盡管如此，以太仍在人們生活中留下了印跡，比如以太網。以太網是當今全球最普遍的局域網組網技術，用“以太”一詞命名可見該網絡的內涵和潛力，相比之下，互聯(lián)網（internet）的命名就低調了許多，但互聯(lián)網的范疇和內涵可比以太網要大得多，互聯(lián)網包含了無數大大小小像以太網這樣的網絡，它是網絡與網絡之間以一組通用協(xié)議互相連接的巨大網絡，它是一個父網，一個邏輯上存在的全球性網絡，是這個時代最閃耀的標記，是我們幾乎每天都要面對的事物。

    今天，互聯(lián)網已滲透到產業(yè)、民生的各個領域，人們對互聯(lián)網已不再陌生，但是如果有人問是誰創(chuàng)造了互聯(lián)網？答案只有一個，那就是時代。

    在業(yè)界，沒有任何人可以準確預測互聯(lián)網的未來，網絡總是跟隨著時代的變化而變化，但我們不得不佩服人的想象力，那些擅長創(chuàng)作的人們總喜歡在文字、圖形、影視作品中勾勒未來的網絡，比如被稱為電影《黑客帝國》靈感之源的經典動漫作品《攻殼機動隊》中，涉及到的人工智能、電子腦和未來網絡與今天的計算機科學、網絡模型有異曲同工之妙。對我們來說，網絡是如此熟悉卻又如此神秘。為了窺探網絡那神秘的一面，很有必要了解一下互聯(lián)網的前世今生：

    ARPA網和Internet的前身

    是什么促成了互聯(lián)網的誕生？可以這樣回答：是人類通信和汲取知識的欲望。

    當19世紀電報、電話這對孿生子被發(fā)明出來時，人類的這種欲望就被成倍擴大。通信網絡的出現(xiàn)源于現(xiàn)代電信，1948年，在貝爾實驗室工作的香農發(fā)表了《通信的數字原理》也就是大名鼎鼎的“信息論”，由此數字信號成為一個嶄新的領域。

    20世紀60年代，美國國防部出于冷戰(zhàn)的考慮創(chuàng)建了ARPA網絡（ARPANET），其中一個重要的原因就是分散網絡概念，它假設敵人的飛彈擊中了美國的某個地區(qū)，該地區(qū)的通信節(jié)點遭到毀壞，那么分散網絡可以使信息從其他地區(qū)的節(jié)點繞過毀壞的節(jié)點進行安全傳輸，保證了整個軍方通信網絡的冗余性和可靠性。

    ARPA網的建立引發(fā)了通信技術的進步并使之成為互聯(lián)網發(fā)展的中心。

    70年代TCP/IP協(xié)議的提出促使ARPA網向民用和商業(yè)發(fā)展，此時，作為ARPA網的競爭者大量的新網絡開始出現(xiàn)，這包括計算機科學研究網絡（CSNET,Computer Science Research Network），加拿大網絡（CDnet,Canadian Network），因時網（BITNET,Because It's Time Network）和美國國家自然科學基金網絡（NSFnet,National Science Foundation Network），它們當中的最后一個也就是NSFnet成為了ARPA網的取代者，ARPA網于1990年正式退役。

    NSFnet成為當時美國商業(yè)運營的廣域網，后來其他國家、大學和科研機構也在建設自己的廣域網絡，它們與NSFnet兼容，一起構成了互聯(lián)網（internet）的基礎。

    互聯(lián)網泡沫時期

    今天的互聯(lián)網遠比ARPA網和NSFnet龐大得多，有太多的技術伴隨著互聯(lián)網的發(fā)展而誕生，包括互聯(lián)網的相關協(xié)議、組網技術、接入技術、應用技術等等，但這僅僅是互聯(lián)網的外在表面，大多數消費者關心的可不是這些，而是對通信應用的需求和汲取信息的欲望。信息才是互聯(lián)網商業(yè)價值的根本。

    互聯(lián)網真正開始商業(yè)化通常認為是1995年，那一年，SSL(Secure Sockets Layer)被網景公司開發(fā)出來應用于在線支付，此外，eBay的前身和Amazon.com也開始運營。

    值得注意的是，從互聯(lián)網商業(yè)化到2000年互聯(lián)網泡沫開始破裂，僅僅經歷了5年。這期間，大量熱錢涌入互聯(lián)網這個新興市場，標志性的“.com”公司如雨后春筍般不斷涌現(xiàn)，股價飆升和買家炒作相互結合，加上風險投資的大量利用，為這些企業(yè)摒棄傳統(tǒng)的互聯(lián)網商業(yè)模式創(chuàng)造了溫床，他們一度突破傳統(tǒng)模式底線，轉而關注如何增加市場份額，用當時國人的話來說就是“燒錢求流量”。

    國內的互聯(lián)網泡沫比歐美市場相對滯后，但情況相似，當年筆者深有感觸：網絡營銷盛行一時，垃圾郵件漫天飛舞；國內各大門戶網站為爭奪點擊量燒錢拼殺，新聞里常爆料某互聯(lián)網大佬埋怨網站長期無法盈利。

    另一個極端的例子就是只要你會點Frontpage，大街上開打印店的老板就會跑過來問你：“能不能幫我搞個網站，.com的包括域名1000塊搞定。”

    Web2.0時期

    互聯(lián)網泡沫消退之后，業(yè)內人士開始重新審視網站內容的重要性，但仍然無法打開局面，那段時間成為互聯(lián)網最黑暗曲折的日子，直到Web2.0時代浮出水面。雖然Web2.0一詞在1999年就出現(xiàn)過，但是到2004年才被廣泛使用。

    Web2.0的出現(xiàn)源于一次頭腦風暴會議，它將互聯(lián)網內容由ICP主導轉向由用戶主導，鼓勵用戶創(chuàng)造信息，分享信息。一時間，Blog、RSS、Wiki、Twitter、自媒體、SNS等產品和概念拔地而起，它們當中影響力最大的當屬SNS也就是今天大紫大紅的社交網絡。

    Web2.0的成功是互聯(lián)網傳統(tǒng)商業(yè)模式的一次升級而不是顛覆，它使互聯(lián)網發(fā)展繼續(xù)步入時代的正軌，它的本質是消費者對通信應用需求和汲取信息欲望的繼續(xù)擴大，人們發(fā)現(xiàn)，互聯(lián)網變得越來越“智能”，越來越了解自己需要什么，這就是Web2.0的魅力。

    那個在Web2.0時代背后一次次推波助瀾，收購風投整合應用，一步步登上業(yè)界上游三巨頭之一冰封王座的谷歌公司；還有那個傳奇大師喬布斯帶領下的引發(fā)業(yè)界奇跡的蘋果公司，它們的行動將互聯(lián)網推向了Web2.0時代的高潮。不僅如此，隨著云計算、大數據等概念不斷深入人心，互聯(lián)網的下一次升級正逐漸萌發(fā)。

    回顧和啟示

    互聯(lián)網的歷史雖短，但卻經歷了平靜與曲折。回顧2000年互聯(lián)網泡沫的那個時期，市場曾反映異常消極，發(fā)展一度緩慢停滯，究其原因是互聯(lián)網發(fā)展與時代的不同步。

    為什么喬布斯的理念在上世紀80年代遭遇冷漠，卻在2000年后大獲成功；為什么Web2.0的提出是1999年，卻在2004年才廣泛應用？有些人走在了時代的前面，卻沒有得到認可，有些產品和技術也是一樣，這就是市場經濟。

    互聯(lián)網的發(fā)展與其他事物一樣，必定有一個過程，過于超前的理念和技術就會導致如同喬布斯前半生的命運，而滯后的發(fā)展其結果就像是今天的微軟，在這個時代做得最好的倒是那個恰到好處的谷歌公司。

    互聯(lián)網的未來

    互聯(lián)網的未來是什么？

    仔細分析互聯(lián)網所經歷的每一個時期，就會驚奇地發(fā)現(xiàn)互聯(lián)網正朝著某些科幻小說中所描述的未來網絡的趨勢發(fā)展，至少是非常地相似。讓我們回頭看本文的第一個詞“阿克夏”，這會是互聯(lián)網的未來形態(tài)么？

    當然這只是某些科幻狂徒的想法。但是，一個巨大的、智能的、像人類一樣思考的網絡，這是極有可能的。業(yè)界正在研究Web3.0的定義和嘗試，其定義是將互聯(lián)網轉化為一個泛型數據庫，跨瀏覽器、跨平臺的信息交換機制，還包括人工智能、語義網、地理映射網、網站3D搭建技術等。

    這里簡單介紹下語義網，語義網是一種能夠讀懂人類語言的網絡，它通過給萬維網上的文檔添加能夠被計算機所讀懂的語義標簽，這個標簽就相當于網絡上數據的屬性，然后語義網就根據語義來判斷該數據的類型、歸屬、邏輯關系等等，從而提高整個網絡的人工智能。

    因而，互聯(lián)網未來的特征，應至少具備三點：人工智能、承載巨量的數據和超高速的運算能力。